O CCMAR participa no WP5 (Vertical Algas), que envolve um total de 38 entidades, e visa dotar o setor das algas nacional de capacidade e vantagens competitivas necessárias, assentes em novos produtos, processos e serviços sustentáveis, para competir nos mercados globais e elevar a marca nacional na bioeconomia azul europeia. Mais especificamente, os objetivos deste WP são:  Desenvolver processos produtivos mais sustentáveis e digitalizados, que resultem em aumento de produtividade e redução de custos;  Desenvolver processos de colheita, secagem e transformação/biorrefinaria de biomassa mais sustentáveis, que aproveitem a biotecnologia azul para obter novos ingredientes e cadeias de valor de alto valor;  Desenvolver aplicações inovadoras à base de algas para os mercados nutracêuticos e cosmecêuticos, refeições pré-preparadas e novos alimentos para consumo humano, novos alimentos funcionais para a aquacultura e o desenvolvimento de novas soluções agrícolas (ou seja, biofertilizantes, biopesticidas e estimulantes da microbiota);  Avaliar os requisitos legais necessários para a aprovação dos novos produtos e processos e sua introdução no mercado.  Mais concretamente, o CCMAR está envolvido no Vertical Algas (WP5) na implementação de estratégias que visam o melhoramento de algas através de bioprospeção e geração de novas estirpes algais mais resistentes e com maior capacidade de produção. Uma segunda estratégia será o estudo do microbioma associado às algas com valor comercial. Além disso, será estudada a sua contribuição para a mitigação da libertação de gases de estufa para a atmosfera e outros impactos ambientais do cultivo de algas em Portugal e a sua utilização em produtos comerciais para a alimentação humana e animal e para a indústria de produtos biológicos marinhos. Serão ainda quantificados os processos de sequestro de carbono, azoto e fósforo pelos cultivos de algas nas unidades de produção, tendo em conta as especificidades de cada unidade, numa perspetiva de avaliar o potencial de biorremediação. Serão também quantificados os potenciais efeitos na acidificação, oxigenação e biodiversidade da zona costeira no caso das unidades de produção offshore de algas ou das unidades de produção que libertem efluentes para a zona costeira. Será também produzido um modelo conceptual da resposta das unidades IMTA a cenários simulados de alterações climáticas. No subprojeto 5 (SP5 - Feed) o CCMAR tem como objetivo desenvolver dietas funcionais para peixes incluindo extratos e/ou biomassa de algas com alta bioatividade para melhoria da robustez, performance e resistência dos peixes em diferentes estados do cultivo. Dentro deste objetivo o CCMAR irá investigar e selecionar biomassas de algas, os seus extratos ou combinações com base nas propriedades bioativas dirigidas à saúde intestinal dos peixes, melhorar a resposta imune e antioxidante e promover o crescimento. Assim como desenvolver microdietas funcionais para larvas de peixes que melhorem a sobrevivência, o crescimento, a robustez e a resistência a agentes patogénicos. Pretende, também, desenvolver dietas funcionais para juvenis de peixes que mitiguem os efeitos do stress crónico e agudo, aumentem a resistência a doenças e promovam o crescimento.  Para concretizar os objetivos e estratégias supracitadas, o CCMAR participará nas seguintes atividades no Vertical Algas:  SP1b.1 – Implementação de unidades de produção (IMTA/DEMO) de macroalgas em terra  SP1b.4 – Biorremediação e sustentabilidade das unidades de produção de macroalgas (IMTA/DEMO)  SP1c.1 – Isolamento e caracterização de algas com valor nutricional melhorado  SP1c.2 – Análise de microbiomas e contaminantes biológicos associados a algas  SP1c.3 – Validação à escala piloto e industrial das algas melhoradas  SP5 - Feed: Alimentos funcionais derivados de algas para melhoria da performance e saúde em aquacultura  Assim, com este projeto, espera-se obter novas estirpes de algas que potenciarão a atividade comercial das empresas produtoras envolvidas, criando novos produtos para um mercado competitivo à escala global. Esses produtos corresponderão a algas com maior capacidade produtiva devido a um melhoramento a nível genético, fisiológico e do próprio processo de produção. Além disso, um melhor conhecimento do microbioma associado às algas permitirá o design de novas estratégias para não só estimular o crescimento das algas, mas também para evitar o colapso de culturas ou perda de valor comercial devido a fenómenos como o epifitismo. A antecipação das respostas metabólicas dos sistemas IMTA face às alterações climáticas permitirá uma adequação e otimização dos sistemas a médio e longo-prazo, introduzindo um nível acrescido de previsibilidade e sustentabilidade na produção de macroalgas. Os novos produtos irão também englobar novas dietas funcionais à base de algas com um efeito positivo na robustez, performance e resistência a doenças em larvas e juvenis.  O Vertical Algas (WP5) insere-se no projecto PRR - Pacto Bioeconomia Azul. Consulte a ficha de projecto AQUI. PACTO BIOECONOMIA AZUL Líder do Consórcio | Inovamar, S.A. Descrição da Agenda | Defendendo um novo paradigma sustentável, inovador e descarbonizador, que encontra no mar uma resposta ao desafio da escassez global de recursos terrestres, e reunindo variadas indústrias nacionais, o Pacto da Bioeconomia Azul prevê desenvolver novos produtos, processos e serviços resultantes da incorporação de bens da bioeconomia azul em novas ou já existentes cadeias de valor, com impacto positivo no ambiente, na vida dos consumidores e nas exportações nacionais. Investirá em 7 sectores - através de: aplicação de biomateriais; novo paradigma para a produção de bivalves; têxteis de base marinha; sustentabilidade no sector alimentar; aumento da produção de algas; soluções de alimentação circular; bioinformática para o sector das pescas -, e em 3 iniciativas transversais destinadas a acelerar o desenvolvimento e comercialização de produtos e serviços do sector - a rede portuguesa Blue Biobanks, uma plataforma digital para a valorização dos co-produtos marinhos, e na promoção do crescimento e internacionalização das empresas e PMEs.  Deste modo, o investimento previsto visa (i) Impulsionar o desenvolvimento de um setor económico industrial de ponta, assente na aplicação de biorecursos marinhos a múltiplas indústrias; (ii) Ser a primeira grande amostra do potencial transversal e ecológico das soluções de biotecnologia marinha; (iii) Contribuir para posicionar Portugal no contexto global, enquanto pioneiro de um sector que se estima vir a atingir globalmente €200 mil milhões em 2030; (iv) Materializar a grande oportunidade de crescimento e inovação das indústrias do mar (aquacultura, pescas, conservas) e de diferenciação das indústrias tradicionais portuguesas hoje distantes do mar (têxtil, cortiça, fertilizantes, saúde humana). Data de Início | 01-10-2021 Data de Conclusão | 31-12-2025 Investimento total | 133.084.957,80 €   Incentivo MRR (Mecanismo de Recuperação e Resiliência) / Next Generation EU | 93.838.407,60 € Entidade Beneficiária | Centro de Ciências do Mar do Algarve Investimento (Beneficiário) | 3 052 499,46 € Incentivo (Beneficiário) |3 052 499,46 €

Bottom contact fishing is unquestionably one of the main threats to ecosystems of marine animal forests, especially corals in temperate waters. It is crucial to mitigate these impacts, with recovery and management measures and to integrate and motivate society, as bottom fishing provides a wealth of information on coral habitats and bycatch biomass for habitat restoration that greatly benefit research and management if they are developed by integrating rigorous science with local ecological knowledge. Consequences of coral decline include loss of biodiversity and services from coral forests. While it is critical to mitigate these threats, data indicate that passive management measures are insufficient to ensure the persistence of coral habitats, and that active interventions to restore and preserve their ecological integrity and functioning are necessary. This urgent need culminated in the United Nations General Assembly declaring 2021-2030 the “decade of ecosystem restoration”. This project will collaborate with fishermen and other citizens to rescue and recover corals in areas impacted by fishing activities in contact with the bottom in the Sagres region. Ecological and genetic studies will be carried out to implement efficient methodologies for clonal and sexual propagation and replanting in the Sagres depths.  

SUMMARY: This project was one of the 2 research projects distinguished in 2023 by program Mares Circulares (promoting projects and start-ups related to ocean cleaning, environmental awareness and circular economy), receiving funding from Coca-Cola to establish the monitoring of different types of microwaste (microplastics, micropollutants and microbes) at the natural park of the Ria Formosa (Algarve, Portugal) during 2023. More details: Mares Circulares V awarded projects; CCMAR project awarded by Coca-Cola Webpage under construction with the AETC students (secondary school, Faro): www.microwaste.pt                         (in portuguese for now, but including the project video in both Pt and En versions)   MOTIVATION: The oceans host enormous biodiversity and its conservation and sustainable exploitation require a better understanding of marine life at various levels, from macro to microorganisms, as well as the assessment of anthropogenic impacts on its balance. The exponential accumulation of plastic in marine environments is known for its physical effects on marine animals, but the impact of its degradation into micro and nanoparticles, which can adsorb chemical pollutants and microbes and enhance the contact of marine organisms with mixtures, is unknown.  OBJECTIVES AND TASKS: This project aims to monitor different types of microwaste from urban sewage and its possible release into marine environments through effluents from wastewater treatment plants (WWTPs), towards further exploration of its possible accumulation and impact on marine life. It is composed by the following tasks: 1) Quantification of microplastics/pollutants/microbes in marine waters and organisms, urban sewage and effluents from two WWTPs with different types of treatment, integrated in the protected wetland area of ​​Ria Formosa; 2) Evaluating the seasonal variation on the microbiological biomass and microwaste removal efficiency in the two WWTPs; 3) Co-construction and optimization of underwater robots (ROVs) with schools and professional courses in the region to assist in project sampling, and other actions involving society such as lectures, debates or contests of ideas to reduce marine litter.     TEAM: The project will join a multidisciplinary team of researchers, companies and schools with great potential to study the dissemination and impact of marine micro-waste, contribute to improve the efficiencies of sewage treatments and monitor the quality of environmental water while encouraging greater literacy, awareness and environmental protection in civil society. PARTNERS: Águas do Algarve SA (responsible for the drinking water supply, sewage treatment and quality control for the Algarve region) Empresa Portuguesa Das Aguas Livres SA (SA) / Grupo Águas de Portugal (Water Quality accredited laboratories and company responsible for drinking water supply, sewage treatment and quality control in the central region of Portugal, including Lisbon) AtlantikFish (extensive aquaculture company) ADM-Biopolis, Valência, Spain (Probiotics and Genomics / Metagenomics large-scale sequencing) Escola Secundária de Loulé (profissional courses, Robótics club and Ciencia Viva club) Agrupamento de Escolas Tomás Cabreira (cursos profissionais, Clube Pr’Oceano e Ciencia Viva club) SPONSORS:  

Short description:  GERMROS project aims to explore the resilience of spermatogonia to oxidative stress in Senegalese sole using a timely methodology.     START OF THE PROJECT: The direct impact of reactive oxygen species (ROS) on germ cells is well studied in terms of the mechanisms affected, however, there is still a lack of information on how the spermatozoa inherit those poor characteristics from stem cells, namely spermatogonia. It has been observed that the effect of oxidative stress is tissue and cell-dependant, where some specific cells are more tolerant to ROS than others. The high spermatozoa vulnerability to oxidative stress could be inherited from spermatogonia. The regulation of oxidative stress in the different cells is associated with the enzymatic activity of antioxidant systems related to zinc (Zn) and selenium (Se) elements. Zn and Se are trace elements playing an important role in scavenging ROS and are essential for spermatogonia proliferation and for the progression of spermatogenesis. The antioxidant systems associated with these elements present diurnal rhythmicity in their activity, in cells of the nervous system, which could also be true for germ cells. Several studies have shown that environmental stressors can cause oxidative stress affecting normal spermatogenesis, possibly due to the disruption of such rhythms. Our hypothesis is that those spermatogonia experiencing high oxidative stress by any stressor, differentiate into spermatozoa of low quality affecting male fertility. GERMROS project will explore the first part of this hypothesis, testing the resilience of spermatogonia to oxidative stress in a marine flatfish species, the Senegalese sole (Solea senegalensis), which is a promising candidate for aquaculture production in Europe but presents reproductive disorders, making this species ideal for the study proposed. For this purpose, invitro Senegalese sole spermatogonia will be established, studying deeply both antioxidant systems at several levels.       

The EU-funded IMAGINE project focuses on developing and integrating major disruptive microscopy technologies to enable scale-crossing structural and functional investigation of biological specimens in their natural context. AI-powered image analysis capabilities will support technology integration and make data widely available. To harness the power of imaging for some of the most pressing societal challenges, IMAGINE will prepare its new imaging technologies to be deployed in the field, on Europe’s seas and coastlines, with the aim of coupling the collection of environmental specimens with their study using the highest resolution imaging. The ultimate goal is to ensure wide use of the new technologies by the European life science community.