O CCMAR é um dos parceiros do projeto BUFFER que recebeu o Prémio BiodivERsA de Excelência e Impacto para a edição 2011-2012 do concurso. Uma parte deste prémio baseou-se na produção de um vídeo animado que explica o conceito deste estudo e que teve o auxílio de Joachim Claudet, coordenador geral do projeto, na formulação do vídeo (disponível na imagem em baixo).

Liderado pela nossa investigadora Bárbara Horta e Costa e com colaboração do nosso investigador Karim Erzini desenvolveu-se um novo Sistema de Classificação para Áreas Marinhas Protegidas (AMPs) Baseado na sua Regulamentação (em anexo), que levou à conquista deste prémio.

O principal objetivo de uma AMP é manter ou restaurar a saúde dos ecossistemas, devendo contribuir de forma significativa para o bem-estar do ser humano e desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento económico, social e político de muitos países. 

Há vários anos que investigadores do CCMAR e outros parceiros (incluindo do ISPA-IU) têm vindo a desenvolver abordagens de classificação de AMPs e das suas zonas, para as poder distinguir e avaliar os seus efeitos. Os AMPs selecionados para o estudo do projeto Buffer, incluem diferentes sistemas ecológicos e uma diversidade de contextos socioculturais. Este sistema permitiu comparar os efeitos ecológicos de diferentes tipos de AMPs e concluir que em zonas com um elevado nível de proteção (conferida por uma regulamentação estrita) há efeitos significativamente superiores (peixes maiores e mais abundantes) em relação a zonas não protegidas, o que não se verifica em AMPs com fraca proteção (artigo disponível aqui).

A necessidade de se definir uma linguagem comum para distinguir os diferentes tipos de AMPs fez com que se começasse a desenvolver um guia de AMP (em anexo) com o intuito de se estabelecer uma nova classificação global, que deriva do sistema de classificação baseado na regulamentação, mas que considera com maior detalhe outras atividades para além da pesca. Este guia permite classificar as AMPs cruzando o seu nível de proteção com o seu progresso. Esta classificação destina-se a ser utilizada para complementar a classificação da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).